← Back to branch summary

~bzr-pqm/bzr/bzr.dev

« back to all changes in this revision

Viewing changes to doc/en/user-guide/introducing_bazaar.txt

  • Committer: Jelmer Vernooij
  • Date: 2010-08-29 14:37:51 UTC
  • mto: This revision was merged to the branch mainline in revision 5418.
  • Revision ID: jelmer@samba.org-20100829143751-9ry91e6u887gswiz
Move some bzrdir-specific tests to bzrlib.tests.per_bzrdir.

Show diffs side-by-side

added added

removed removed

Lines of Context:
doc/en/user-guide/introducing_bazaar.txt
 
1
Introducing Bazaar
 
2
==================
 
3
 
 
4
What is Bazaar?
 
5
---------------
 
6
 
 
7
Bazaar is a tool for helping people collaborate. It tracks the changes
 
8
that you and other people make to a group of files - such as software
 
9
source code - to give you snapshots of each stage of their evolution.
 
10
Using that information, Bazaar can effortlessly merge your work with
 
11
other people's.
 
12
 
 
13
Tools like Bazaar are called version control systems (VCS) and have
 
14
long been popular with software developers. Bazaar's ease of use,
 
15
flexibility and simple setup make it ideal not only for software
 
16
developers but also for other groups who work together on files and
 
17
documents, such as technical writers, web designers and translators.
 
18
 
 
19
This guide takes you through installing Bazaar and how to use it,
 
20
whether on your own or with a team of other people. If you're already
 
21
familiar with distributed version control and want to dive straight in,
 
22
you may wish to skim this section and jump straight to
 
23
`Learning more`_.
 
24
 
 
25
A brief history of version control systems
 
26
------------------------------------------
 
27
 
 
28
Version control tools have been evolving for several decades now. In
 
29
simple terms, there have been 4 generations of tools:
 
30
 
 
31
 1. file versioning tools, e.g. SCCS, RCS
 
32
 2. tree versioning tools - central style, e.g. CVS
 
33
 3. tree versioning tools - central style, take two, e.g. Subversion
 
34
 4. tree versioning tools - distributed style, e.g. Bazaar.
 
35
 
 
36
The design and implementation of Bazaar builds on the lessons learned
 
37
from all the previous generations of tools. In particular, Bazaar
 
38
cleanly supports both the central and the distributed version
 
39
control models so you can change models as it makes sense, without
 
40
needing to change tools.
 
41
 
 
42
Central vs distributed VCS
 
43
--------------------------
 
44
 
 
45
Many traditional VCS tools require a central server which provides the
 
46
change history or *repository* for a tree of files. To work on the files,
 
47
users need to connect to the server and *checkout* the files. This gives
 
48
them a directory or *working tree* in which a person can make changes.
 
49
To record or *commit* these changes, the user needs access to the central
 
50
server and they need to ensure they have merged their work with the latest
 
51
version stored before trying to commit. This approach is known as the
 
52
centralized model.
 
53
 
 
54
The centralized model has proven useful over time but it can have some notable
 
55
drawbacks. Firstly, a centralized VCS requires that one is able to connect
 
56
to the server whenever one wants to do version control work. Secondly, the
 
57
centralized model tightly links the act of **snapshotting** changes with the act
 
58
of **publishing** those changes. This can be good in some circumstances but
 
59
it has a negative influence on quality in others.
 
60
 
 
61
Distributed VCS tools let users and teams have multiple repositories
 
62
rather than just a single central one. In Bazaar's case, the history is
 
63
normally kept in the same place as the code that is being version controlled.
 
64
This allows the user to commit their changes whenever it makes sense, even
 
65
when offline. Network access is only required when publishing changes or
 
66
when accessing changes in another location.
 
67
 
 
68
In fact, using distributed VCS tools wisely can have advantages well
 
69
beyond the obvious one of disconnected operations for developers.
 
70
Other advantages include:
 
71
 
 
72
 * easier for developers to create experimental branches
 
73
 * easier ad-hoc collaboration with peers
 
74
 * less time required on mechanical tasks - more time for creativity
 
75
 
 
76
 * increased release management flexibility through the use of
 
77
   "feature-wide" commits
 
78
 
 
79
 * trunk quality and stability can be kept higher, making everyone's
 
80
   job less stressful
 
81
 
 
82
 * in open communities:
 
83
 
 
84
   * easier for non-core developers to create and maintain changes
 
85
 
 
86
   * easier for core developers to work with non-core developers and
 
87
     move them into the core
 
88
 
 
89
 * in companies, easier to work with distributed and outsourced teams.
 
90
 
 
91
For a detailed look at the advantages of distributed VCS tools over
 
92
centralized VCS tools, see http://wiki.bazaar.canonical.com/BzrWhy.
 
93
 
 
94
 
 
95
Key features of Bazaar
 
96
----------------------
 
97
 
 
98
While Bazaar is not the only distributed VCS tool around, it does have some
 
99
notable features that make it an excellent choice for many teams and
 
100
communities. A summary of these and comparisons with other VCS tools
 
101
can be found on the Bazaar Wiki, http://wiki.bazaar.canonical.com.
 
102
 
 
103
Of the many features, one in particular is worth highlighting:
 
104
Bazaar is completely free software written in Python. As a result,
 
105
it is easy to contribute improvements. If you wish to get involved,
 
106
please see http://wiki.bazaar.canonical.com/BzrSupport.
 
107
 
 
108
 
 
109
Learning more
 
110
-------------
 
111
 
 
112
This manual provides an easy to read introduction to Bazaar and how to use
 
113
it effectively.  It is recommended that all users read at least the rest of
 
114
this chapter as it:
 
115
 
 
116
 * explains the core concepts users need to know
 
117
 * introduces some popular ways of using Bazaar to collaborate.
 
118
 
 
119
Chapters 2-6 provide a closer look at how to use Bazaar to complete
 
120
various tasks. It is recommended that most users read these in first-to-last
 
121
order shortly after starting to use Bazaar. Chapter 7 and beyond provide
 
122
additional information that helps you make the most of Bazaar once the core
 
123
functionality is understood. This material can be read when required and in
 
124
any order.
 
125
 
 
126
If you are already familiar with other version control tools,
 
127
you may wish to get started quickly by reading the following documents:
 
128
 
 
129
 * `Bazaar in five minutes`_ - a mini-tutorial
 
130
 
 
131
 * `Bazaar Quick Start Card`_ - a one page summary of commonly used commands.
 
132
 
 
133
In addition, the online help and `Bazaar User Reference`_ provide all the
 
134
details on the commands and options available.
 
135
 
 
136
.. _Bazaar in five minutes: ../mini-tutorial/index.html
 
137
.. _Bazaar Quick Start Card: ../quick-reference/index.html
 
138
.. _Bazaar User Reference: ../user-reference/index.html
 
139
 
 
140
We hope you find this manual useful. If you have suggestions on how it
 
141
or the rest of Bazaar's documentation can be improved, please contact
 
142
us on the mailing list, bazaar@lists.canonical.com.