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doc/developers/transports.txt
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2
 
Developer guide to bzrlib transports
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####################################
4
 
 
5
 
This guide describes the `Transport` classes that Bazaar uses for most
6
 
local and remote file access.  (Working tree files are the major
7
 
exception (`bug 606249 <https://bugs.launchpad.net/bzr/+bug/606249>`).
8
 
 
9
 
 
10
 
Handling symlinks
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#################
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13
 
A symlink creates an alias where files or directories can be accessed by a
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different name.  Symlinks are useful but raise a few annoying cases for
15
 
bzr.
16
 
 
17
 
It's important to have tests for symlinks but these tests can't run on
18
 
Windows, so you need eg ::
19
 
 
20
 
    _test_needs_features = [tests.SymlinkFeature]
21
 
 
22
 
or ::
23
 
 
24
 
    self.requireFeature(tests.SymlinkFeature)
25
 
 
26
 
Bazaar versions symlinks as objects in their own right, whose content is
27
 
the path they point to.  bzr doesn't care whether a versioned
28
 
symlink is absolute or relative; or whether it points inside or outside
29
 
the working tree; or whether its referent exists or not.  In Unix the
30
 
target of a symlink is a byte string; bzr treats this as a Unicode string
31
 
in the filesystem encoding (`osutils._fs_enc`).
32
 
 
33
 
So when we say ``bzr add symlink``, this should always add the symlink to
34
 
its containing working tree, and never dereference the symlink.
35
 
 
36
 
However, ``bzr add symlink/file`` shouldn't add ``file`` as a child of
37
 
``symlink``.  (Symlinks don't have files underneath them: they may point to
38
 
a directory which contains children, but if the symlink was pointed
39
 
somewhere else those children would be unaffected.)  This could either add
40
 
the file in its containing working tree, or fail outright.
41
 
 
42
 
One interesting case for this is ::
43
 
 
44
 
    bzr add ~/dev/bug123/a.c
45
 
 
46
 
where ``~/dev`` is actually a symlink to ``/srv/dev/joe/``.  In this case
47
 
clearly the user does want us to follow the symlink to open the tree.
48
 
 
49
 
As of bzr2.2, when we open a `WorkingTree`, we typically immediately
50
 
compute its real path and store that as ``.basedir``, but `BzrDir` stores
51
 
its apparent path.  (This may not be the best thing.)
52
 
 
53
 
 
54
 
Useful functions
55
 
----------------
56
 
 
57
 
`bzrlib.osutils.dereference_path` does the commonly useful operation of
58
 
resolving the directory part of a path, but leaving the filename
59
 
untouched.  In other words ::
60
 
 
61
 
  ln -s x a
62
 
  ln -s y x/b
63
 
  dereference_path('a/b') => 'x/b'
64
 
 
65
 
 
66
 
Relative paths beyond symlinks
67
 
------------------------------
68
 
 
69
 
Another interesting case is when a control directory contains a relative
70
 
path, perhaps from a branch to its master or from a working tree to its
71
 
branch.  If it contains ``../`` parts as it typically will, these may have
72
 
different effects depending on whether they're looked up relative to the
73
 
real path or the apparent path given by the user.  It may be that some
74
 
users expect different behaviours at different times.  
75
 
 
76
 
Resolving the path relative to the real directory makes it somewhat more
77
 
consistent with what you would see by in a shell entering that directory
78
 
and then opening the given name.  It may also make things more consistent
79
 
when there are multiple links to the same bzrdir.  However it may cause
80
 
problems when using a transport that hides symlinks.
81
 
 
82
 
We could possibly handle this by doing less path arithmetic and asking the
83
 
OS or server to open the path including ``..`` and other relative
84
 
elements, but that might cause other problems.  HTTP servers may do their
85
 
own path arithmetic before passing it to the OS.
86
 
 
87
 
 
88
 
Transports that hide symlinks
89
 
-----------------------------
90
 
 
91
 
On local, SFTP and bzr+ssh transports, we can directly see symlinks as
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symlinks.  Over HTTP (and FTP?) they're expanded by the server and we
93
 
cannot detect them.  This can cause problems when bzr follows relative
94
 
paths because typically we will join the paths, and we may do this
95
 
inconsistently with how the server, which can see the symlinks, would do.
96
 
 
97
 
 
98
 
Symlinks and ChrootTransports
99
 
-----------------------------
100
 
 
101
 
bzr has an internal concept of a `ChrootTransport` that locks access into
102
 
a particular directory.  Symlinks should not break out of a chroot jail
103
 
which implies they should be expanded and checked within bzrlib.
104
 
(At least as long as the transport lets us see the symlink; otherwise it
105
 
may not be possible.) 
106
 
 
107
 
 
108
 
 .. vim: ft=rst sw=4