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  • Committer: Robert Collins
  • Date: 2005-10-03 01:15:02 UTC
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1
 
Introducing Bazaar
2
 
==================
3
 
 
4
 
What is Bazaar?
5
 
---------------
6
 
 
7
 
Bazaar is a tool for helping people collaborate. It tracks the changes
8
 
that you and other people make to a group of files - such as software
9
 
source code - to give you snapshots of each stage of their evolution.
10
 
Using that information, Bazaar can effortlessly merge your work with
11
 
other people's.
12
 
 
13
 
Tools like Bazaar are called version control systems (VCS) and have
14
 
long been popular with software developers. Bazaar's ease of use,
15
 
flexibility and simple setup make it ideal not only for software
16
 
developers but also for other groups who work together on files and
17
 
documents, such as technical writers, web designers and translators.
18
 
 
19
 
This guide takes you through installing Bazaar and how to use it,
20
 
whether on your own or with a team of other people. If you're already
21
 
familiar with distributed version control and want to dive straight in, 
22
 
you may wish to skim this section and jump straight to
23
 
`Learning more`_.
24
 
 
25
 
A brief history of version control systems
26
 
------------------------------------------
27
 
 
28
 
Version control tools have been evolving for several decades now. In
29
 
simple terms, there have been 4 generations of tools:
30
 
 
31
 
 1. file versioning tools, e.g. SCCS, RCS
32
 
 2. tree versioning tools - central style, e.g. CVS
33
 
 3. tree versioning tools - central style, take two, e.g. Subversion
34
 
 4. tree versioning tools - distributed style, e.g. Bazaar.
35
 
 
36
 
The design and implementation of Bazaar builds on the lessons learned
37
 
from all the previous generations of tools. In particular, Bazaar
38
 
cleanly supports both the central and the distributed version
39
 
control models so you can change models as it makes sense, without
40
 
needing to change tools.
41
 
 
42
 
Central vs distributed VCS
43
 
--------------------------
44
 
 
45
 
Many traditional VCS tools require a central server which provides the
46
 
change history or *repository* for a tree of files. To work on the files,
47
 
users need to connect to the server and *checkout* the files. This gives
48
 
them a directory or *working tree* in which a person can make changes.
49
 
To record or *commit* these changes, the user needs access to the central
50
 
server and they need to ensure they have merged their work with the latest
51
 
version stored before trying to commit. This approach is known as the
52
 
centralized model. 
53
 
 
54
 
The centralized model has proven useful over time but it can have some notable
55
 
drawbacks. Firstly, a centralized VCS requires that one is able to connect
56
 
to the server whenever one wants to do version control work. Secondly, the
57
 
centralized model tightly links the act of **snapshotting** changes with the act
58
 
of **publishing** those changes. This can be good in some circumstances but
59
 
it has a negative influence on quality in others.
60
 
 
61
 
Distributed VCS tools let users and teams have multiple repositories
62
 
rather than just a single central one. In Bazaar's case, the history is
63
 
normally kept in the same place as the code that is being version controlled.
64
 
This allows the user to commit their changes whenever it makes sense, even
65
 
when offline. Network access is only required when publishing changes or
66
 
when accessing changes in another location.
67
 
 
68
 
In fact, using distributed VCS tools wisely can have advantages well
69
 
beyond the obvious one of disconnected operations for developers.
70
 
Other advantages include:
71
 
 
72
 
 * easier for developers to create experimental branches
73
 
 * easier ad-hoc collaboration with peers
74
 
 * less time required on mechanical tasks - more time for creativity
75
 
 
76
 
 * increased release management flexibility through the use of
77
 
   "feature-wide" commits
78
 
 
79
 
 * trunk quality and stability can be kept higher, making everyone's
80
 
   job less stressful
81
 
 
82
 
 * in open source communities:
83
 
 
84
 
   * easier for non-core developers to create and maintain changes
85
 
 
86
 
   * easier for core developers to work with non-core developers and
87
 
     move them into the core
88
 
 
89
 
 * in companies, easier to work with distributed and outsourced teams.
90
 
   
91
 
For a detailed look at the advantages of distributed VCS tools over
92
 
centralized VCS tools, see http://bazaar-vcs.org/BzrWhy.
93
 
 
94
 
 
95
 
Key features of Bazaar
96
 
----------------------
97
 
 
98
 
While Bazaar is not the only distributed VCS tool around, it does have some
99
 
notable features that make it an excellent choice for many teams and
100
 
communities. A summary of these and comparisons with other VCS tools
101
 
can be found on the Bazaar Wiki, http://bazaar-vcs.org.
102
 
 
103
 
Of the many features, one in particular is worth highlighting:
104
 
Bazaar is completely free software written in Python. As a result,
105
 
it is easy to contribute improvements. If you wish to get involved,
106
 
please see http://bazaar-vcs.org/BzrSupport.
107
 
 
108
 
 
109
 
Learning more
110
 
-------------
111
 
 
112
 
This manual provides an easy to read introduction to Bazaar and how to use
113
 
it effectively.  It is recommended that all users read at least the rest of
114
 
this chapter as it:
115
 
 
116
 
 * explains the core concepts users need to know
117
 
 * introduces some popular ways of using Bazaar to collaborate.
118
 
 
119
 
Chapters 2-6 provide a closer look at how to use Bazaar to complete
120
 
various tasks. It is recommended that most users read these in first-to-last
121
 
order shortly after starting to use Bazaar. Chapter 7 and beyond provide
122
 
additional information that helps you make the most of Bazaar once the core
123
 
functionality is understood. This material can be read when required and in
124
 
any order.
125
 
 
126
 
If you are already familar with other version control tools,
127
 
you may wish to get started quickly by reading the following documents:
128
 
 
129
 
 * `Bazaar in five minutes`_ - a mini-tutorial
130
 
 
131
 
 * `Bazaar Quick Start Card`_ - a one page summary of commonly used commands.
132
 
 
133
 
In addition, the online help and `Bazaar User Reference`_ provide all the
134
 
details on the commands and options available.
135
 
 
136
 
.. _Bazaar in five minutes: ../mini-tutorial/index.html
137
 
.. _Bazaar Quick Start Card: ../quick-reference/quick-start-summary.svg
138
 
.. _Bazaar User Reference: ../user-reference/bzr_man.html
139
 
 
140
 
We hope you find this manual useful. If you have suggestions on how it
141
 
or the rest of Bazaar's documentation can be improved, please contact
142
 
us on the mailing list, bazaar@lists.canonical.com.